人在跑步时，膝盖承受的重量可达体重的8倍。所以多数人认为，长时间或长距离跑步会对关节造成严重损伤。如今，有一种说法更让人担心：不仅是跑步，任何运动都会磨损关节。随着年龄的增加，经常运动的人就容易患上关节炎。

近几年有关运动科学的研究却得出了大相径庭的结论：跑步不但和关节炎没有任何瓜葛，它甚至还能预防人衰老后所出现的各种关节问题。

基因和肥胖，特别是肥胖，才是关节炎的真正“元凶”，运动不过是可怜的“替罪羊”。肥胖者患关节炎的风险增4倍，美国斯坦福大学医学教授詹姆士?事实上，功能良好的关节能承受很大的力量，因为关节中的软骨中没有供血的动脉，它依靠运动产生抽吸作用而获得氧气和营养。运动对于维系软骨健康至关重要。

单纯的跑步对膝关节的损伤并不大。从生物净化理论的角度出发，膝关节足以完成它终身的使命，之所以会出现损伤，主要是因为现代人体重普遍超标，让膝关节承受的压力过大，再加上跑步姿势、关节退行性病变等各种原因使其受损后难以恢复，才有了“跑步损伤膝关节”的说法，其实这是所有因素加起来导致的结果。也正因为如此，建议身材过胖、关节有退行性病变的老年人不要单纯用跑步的方法来运动，可以跟游泳等其他运动方式相结合。

另外，加强腿部力量练习也很重要。小腿肚(腓肠肌)肌肉力量越强的人，越不容易发生运动损伤。参与该项研究的运动生理学博士克里斯蒂?波普称，每天练习抬腿12次就足以增强此处的耐力。