应试教育指脱离社会发展需要，违背人的发展规律，以应付升学考试为目的的教育思想和教育行为，是教育工作所存在弊端的集中表现。它以升学率的高低来检验学校的教育质量、教师的工作成绩以及学生学业水平。它以考试为目的，其教育模式与考试方法限制了学生能力的充分发挥，培养的学生难以适应工作和社会的发展。应试教育下的基础教育出现畸形发展现象，高等教育接纳的生源综合素质偏低，存在重智育、轻素质的倾向。其主要特征是忽视思想政治教育，不注重人格素质、精神素质等非智力因素的培养，以片面追求升学率。

学校和社会采取单一的评价方式，把“成绩搞上去”当做唯一要求，使学生深感挫败。

通常被视为一种偏重于通过考试，以分数来衡量学生水平，在中国学校可以肯定没有一个学校不采用 应试教育。以把少数人从多 数人中选拔出来送进高一级学校为目的的教学模式，与素质教育相对应。

这种教育制度流行于东亚地区，如中国大陆、中国香港、中国澳门和中国台湾、韩国，还有东南亚的新加坡等。中国是应试教育大国。

反对人士认为由于应试教育较片面的注重知识以及重点的记忆和灌输，及在教育的过程中普遍不注重学生综合能力的培养，因此被一些人评为填鸭式的教育，死记硬背的学习。

但是应试教育在中国香港、澳门、中国台湾、日本、韩国、新加坡等地却都取得了很好的成效，事实上这些地区和国家的发达也得益于应试教育对学生能力的培养。

1.资金短缺：在中国，用于中小学教育的资金占政府财政收入的比例较少，这还不考虑中国人口多，资金“人均”后就变得更少。无论我们把教育说的怎样高尚，它最后还是要以资金作为基础。资金的短缺，是教育模式落后的原因之一。

2.工作困难：众所周知，在中国，一个毕业大学生，即使是一本大学毕业的，找工作也并不简单，其他的就更不用说了。也就是说，只有一部分人能找到工作。而通过“走后门”等方式进入工作单位的现象又很严重。这样，如果采用 素质教育，在不健全的监管制度下，很容易被某些人利用，导致更大的不公平;而且，由于只有一部分人能工作，如果采用素质教育，就无法区分哪些人能得到这珍贵的工作，只有高考才相对公平一些。

“应试教育”把应试作为唯一或主要的教育目标，是一种十分狭隘的教育模式，这种狭隘的教育模式正把中国基础教育引进死胡同，弊端显而易见。其消极因素主要表现在以下几方面：

1.智育目标狭隘化

应试教育模式虽然把智育放在第一重要的位置上，智育的目标却是片面的、狭隘的。智育是传授知识、发展智力的教育，其中发展智力是智育最重要的目标，但是，应试教育从应试这一角度出发，过分强调传授知识和技能，强调知识的熟练程度，大多采取过度学习、强化训练的手段，把学习局限在课本范围内，致使学生无暇参与课堂以外的、各种对发展智力十分有益的活动，从而出现知识面狭窄，高分低能的局面。

2.重人力素质轻人本素质教育

就当前教育现状来看，人力素质比人本素质更被教育者所看重。因此，对关系人本素质提高的价值、人格、权益、政治思想、社会参与等意识方面的教育则注意不够。如果我们的教育把自我意识和自我实现视为自私和个人主义，并对此采取虚无主义，甚至以社会整个需要的名义来规范限制个体的 个性发展的价值形成，后果只会导致真正的个人主义和缺乏社会责任感的自私行为。

3.阻碍教学方法的改革

影响教育素质的提高在传统的应试教育模式中，学校整个工作围绕着高考和各级统考、会考指挥棒转，管理目标相当普遍地带有急功近利倾向。评价教师教学质量的唯一标准是分数、升学率，全部教育就是为了考分，教育的科学性，艺术性不再有其真正的内涵。教育研究变成了应考研究，教师忙于知识灌输和强化技能训练，真正有价值的研究和探索缺乏动力。严重局限着教师知识结构扩展和各种素质的提高。

4.阻碍个性发展，扼杀创造力

在应试教育模式中，教育目标狭隘，教育手段单一。学校成分按一个模子改造人的“教育机器”。人的个性发展未能受到应有的重视，而且传统的应试教育极易助长学校教育中的管理主义和权利主义倾向，对培养和丰富学生的个性十分不利。

5.负担过重 严重影响青少年身心发展

由于升学率、平均分两根指挥棒自上而下被层层强化，教学中广泛采用过度学习，强化训练的做法，造成学生作业量过大，中小学生必不可缺的游戏时间和体育锻炼时间没有保障，连正常的星期日和假期也被挤占，影响青少年学生身体的健康发育。同时，也造成许多心理疾病，如恐学病、逃学病，学习反复受挫后的精神抑郁、孤僻等。

6.导致学生的两极分化

厌学和差生流失，人为地制造了教育的不平等在应试模式中，教育竞争被激发到不恰当的程度，竞争中的失败者往往得不到应有的帮助，造成学生学习水平的分化和差生面扩大。许多差生迫于竞争压力中途辍学，这些现象不但违背了义务教育法，同时也是一种人为的教育不平等现象。

7.加重教师负担

加剧教师队伍的不合理竞争传统的应试教育倾向于强化训练、题海战术。这必然导致教师的工作负担的加重，加之学校管理中急功近利倾向，有许多学校甚至把学生考分和升学率同教师工资、奖金挂钩，导致教师队伍中竞争加剧，加重教师的心理压力。

8.酿成严重的考试弊端

以考试、分数作为学生标准的应试教育模式扭曲了考试的功能。在这里，考试不是为了检测和反馈学习情况，服务于教学。相反，考试成了教学的目的。教学只是为了考试，是为了评分排列等，考试的功能和作用被严重局限了。这种本末倒置的状况，促使作弊风泛滥，不仅中学存在，高考考场上存在，小学也存在。个别教师为了获取本班考试成绩虚假的高分率，甚至还暗示一些作弊的方法，污染了学风，十分不利于学生身心健康发展。

教育，是按照社会良性发展的需要培养和完善人的活动。尽可能的使人得到全面的发展，最大限度地为每一个人创设良好 个性最佳成长的空间，为社会的良性发展不断提供最大的创新动力，这应该是教育的基本职能。