一项针对美国治疗失当行为进行的回顾性研究结果表明，自1990年至2010年期间，美国每年约发生4000起以上“不应发生的”手术事故。马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学医学院的Winta T. Mehtsun(医学博士、公共卫生学硕士)及其同事估计，医疗系统每年单纯因此类失误而需进行赔付的金额就达数百万美元。研究人员的相关结果在线发表于2012年12月18日的《外科学》(Surgery)杂志上。

该文作者表示，为了降低不应发生的手术事故，(相关部门)已经实施了某些措施。“为了实现对患者进行安全手术行为的激励，手术事故偿付者日益将关注点集中到那些根本不该出现的(不应发生的)手术事故上，并将其作为治疗质量的衡量标准。”作者写道，“美国医疗保险以及数州已发出通知称，在施行绩效制的医院中，如出现此类事故将会因此而受到惩戒。”

为了估算此类事故的发生率，该文作者查阅了美国国家从业医师数据库(NPDB)的相关数据，他们对自1990年9月1日至2010年9月30日期间，与不应发生的手术事故相关的和解方案以及裁决情况进行了鉴定。作者发现，对于该研究涉及时间段内出现的9744件与不应发生的手术事故相关的和解方案以及裁决，共需要偿付13亿美元。

该文作者将牙医、药剂师、社工以及护士排除在研究之外。通过NPDB相关数据以及索赔估算资料，作者估计认为，每年因不应发生的手术事故而产生的索赔案件发生率为4082起。在涉及的医师中，有62%(5903人/9562人)的医师姓名在多起医疗事故报告中出现，12.4% (1199人/9562人) 的医师姓名在多起不应发生的手术事故报告中出现。

多变量分析表明，对于受临床特许或州执业医师纪律处分约束的医师，其姓名在多起不应发生的手术事故索赔中出现的可能性更高(经校正后的优势比[aOR], 1.73; 95% 置信区间[CI], 1.47 - 2.03; P < .001)，并且，对于遭遇多起医疗事故索赔的医师，其赔付金额高于平均水平的可能性也更高(aOR, 1.19; 95% CI, 1.08 - 1.32; P < .001)。此外，与年龄小于40岁的医师相比，50岁至59岁年龄段医师遭遇多起不应发生手术事故索赔的可能性更高(aOR, 1.47; 95% CI, 1.13 - 1.93; P = .01)。与年龄小于40岁的医师相比，涉及医疗事故索赔的其他年龄段医师(40-49岁, 60 岁及以上)可能性则几乎不构成显著性差异。在多变量分析中，作者对医师从业年限、从业者年龄以及姓名是否在多起医疗事故中出现等因素进行了校正。

该研究的局限之处包括，由于NPDB仅依据医师而非依据团体实体而对索赔进行偿付记录，因此，可能会对不应发生的手术事故有所低估。此外，研究人员称，缺乏医院水平、医师专业、手术类型以及偿付类型的数据也是该研究的局限点。由于上述局限点，研究人员认为，与实际数字相比，他们在不应发生的事故相关出现频率和耗资情况方面可能存在低估。

作者总结认为，尽管多个机构已经进行了一定工作，仍需进一步努力以降低不应发生的手术事故发生率。“对于一部分与不应发生的手术事故相关的开支，我们应进一步加强对此类失误的监控方式，以最终找到消除它们的方法。”作者写道，“需进一步进行投资，以在不应发生的手术事故，包括在外科医疗研究人员进行的后续详细调查方面，建立更加稳健、具有强制性的数据采集系统。”