美国内科医师协会(ACP)和州医学委员会联盟(FSMB)新指南提醒医生，最好不要在Facebook等社交网站上添加患者为好友。ACP和联盟指南列出了电子邮件和社交媒体的诸多优点，如改善治疗使用权限等，但“职业和社交的界线可能会模糊，” Humayun J. Chaudhry医生说，他是FSMB的主席兼首席执行官，同时也是该指南的作者。“医生应专业地对待自己的网络行为。”

Chaudhry医生和美国内科医生学会年度会议上说，网络和短信沟通存在诸多弊端。保密性可能不佳，医患关系也可能被破坏，而且沟通可能会脱离原本范围。另外，还可能导致相关的纪律处分案例增加。最近的百分之92的州医学委员会研究显示，这些委员会曾处理至少1例导致处分(包括吊销执照)的非专业网络行为(Ann. Intern. Med. 2013;158:124-30)。

ACP 和FSMB的该指南发表于4月11日在线版《内科学年鉴》上。旨在提供医生意识到网络交流的潜在风险。另外，指南也建议医生：

• 不要使用短信进行医学互动，即使是与熟识的患者也不要这么做，除非非常慎重且患者同意。
• 仅在与患者确定关系的情况下才能使用电子邮件，并且需要经过患者同意。
• 建立专业在线档案，让其在网页搜索时能够排在页面上部，位于任何医生评级网站之上。
• 不鼓励与患者个体进行电子邮件或在线交流，但可建议其预约或到适当的医生那里就诊。
• 管理好数字图像，包括不要在推特(Twitter)、博客上发帖谈论可能无正面意义的个人社交活动，或针对网上的文章发表无充分依据的评论。

David A. Fleming医生是ACP评议委员会成员，ACP伦理会主席，人权委员会专家，他说，电子邮件存在风险。新指南鼓励仅在已建立联系的医患间进行电子邮件沟通，并清楚这种交流存在不安定因素，他说，通过电子邮件进行沟通不太安全，而且所传输的信息可能被挖掘出来用于法律目的。

不过，对于正处于危险情况的患者发来的电子邮件，一旦医生以任何方式回应，则表明与患者建立了关系，此时应本着受托人的责任，不仅需要首先知道自身的限制，而且也要了解患者需要接受干预的程度。如果需要干预，则医生有义务帮助患者。

社交媒体是倡导患者进行疫苗接种、运动或留意体重的良好方式，但在推特或Facebook上发帖仍存在风险。医生在表达个人观点或代表专业组织时需要考虑清楚。编写组专家表示，ACP和FSMB未主张对医生的网络言论进行审查，但建议他们在点击发送前多加考虑。Chaudhry 医生说，“我们并不是告诉人们应该说什么，不该说什么，我们只是建议他们在点击发送前稍加考虑。”